Aussi célèbre qu'un bus coloré : Upstairs fête son anniversaire : 25 ans d'aide aux jeunes en difficulté
« Upstairs, c’est pour moi exactement le filet de sécurité qui m’a rattrapé alors que tous les filets de l’État s’étaient rompus depuis longtemps », peut-on lire dans la petite exposition que les jeunes accompagnés par le service d’aide à la jeunesse de l’EVIM ont réalisée à l’occasion de cet anniversaire. Et « Upstairs, c’est tout simplement une famille ! Ils ont été plus présents pour moi que ma propre famille. » Le programme d’aide à la jeunesse a fêté ses 25 ans d’existence en compagnie de partenaires, de sympathisants et de représentants de la ville, autour d’un café et de gâteaux, avec de la musique et une table ronde. À Wiesbaden, Upstairs est « aussi connu qu’un bus coloré », a déclaré le maire. Pas étonnant, car ce bus coloré – le centre d’accueil mobile – existe bel et bien ; il attire tous les regards et constitue l’emblème situé au bord de la Reisinger Anlage.
Un besoin identifié très tôt
EVIM a lancé en 2001 ce projet d’aide à la jeunesse à accès facile, après avoir constaté à maintes reprises, dans le cadre de son travail quotidien, que ce type d’intervention répondait à un besoin réel. On rencontrait de plus en plus souvent des adolescents et de jeunes adultes déjà sans domicile ou menacés de le devenir : chassés de chez eux ou séparés de leur partenaire, ne sachant pas comment s'y retrouver parmi les aides proposées par les services publics, ou encore craignant de demander de l'aide. Les situations d’urgence étaient nombreuses, et une aide rapide et empathique s’imposait. C’est ainsi qu’un premier centre d’accueil a été mis en place dans un bâtiment situé « An der alten Synagoge ». Celui-ci a dû être abandonné pour diverses raisons ; on a alors compris qu’il fallait se « rapprocher » du public cible. Un premier bus « upstairs », aux couleurs vives, a été acheté en 2008 et stationné aux Reisinger Anlagen, en plein cœur de Wiesbaden. Diverses possibilités d’hébergement ont été recherchées dans toute la ville et certaines ont été trouvées, mais le besoin de tels « lieux d’hébergement d’urgence » reste encore aujourd’hui important.
Un camping-car coloré comme emblème
En 2013 est apparu le camping-car coloré, conçu par des jeunes. L’idée derrière ce projet : « Si la vie est déjà morne et grise, l’espoir d’obtenir de l’aide doit être coloré. » Le camping-car d’upstairs est toujours là, il fait partie intégrante du paysage urbain, et quelqu’un y est présent à certaines heures d’ouverture. Ce qui rend « upstairs » unique, c’est l’aide et l’accompagnement sans formalités administratives qui y sont proposés, indépendamment des compétences institutionnelles. Tout le monde peut venir pendant les heures d’ouverture et est le bienvenu. Surtout, on y trouve des personnes qui écoutent. Qui ne jugent pas. « Nous restons responsables jusqu’à ce que quelqu’un prenne le relais », telle est la devise. Même pendant la période difficile de la pandémie de coronavirus, l’association a réussi à tenir bon et a ouvert peu de temps après, en coopération avec la ville de Wiesbaden, un « centre d’accueil pour les jeunes sans-abri », financé par le Fonds social européen jusqu’en 2027. Les jeunes peuvent non seulement y passer la nuit, mais aussi y séjourner, faire leur lessive, réfléchir à leur avenir et obtenir une adresse postale. La cérémonie d’anniversaire, animée avec brio par Micha Spannaus, a non seulement donné lieu à de nombreuses félicitations de la part des responsables politiques et des partenaires et donateurs de longue date de ce projet entièrement financé par des dons, dont les besoins s’élèvent à environ 300 000 euros par an, mais aussi une exposition réalisée par les bénéficiaires – en collaboration avec l’équipe d’upstairs – qui donnait un aperçu des situations de vie qui les ont poussés à se tourner vers upstairs.
Tout peut aller très vite
Cela peut arriver très vite, de manière inattendue. En réalité, ce projet est une « épine dans le pied », selon le maire Mende. Car dans la riche ville de Wiesbaden, il existe des fractures sociales, des situations de détresse que l’on « préfère ignorer ». « Nous ne voulons laisser personne tomber », a déclaré M. Mende – mais nous dépendons de l’aide compétente d’organismes tels que l’EVIM. « Nous avons encore besoin de vous », a-t-il ajouté dans son discours de félicitations. En réalité, selon Klaus Friedrich, directeur du pôle d’aide à la jeunesse, « nous devons nous rendre superflus – mais cela continue ». L’objectif est donc de continuer à être présents pour les jeunes qui ont besoin d’aide, de leur apporter un soutien adapté à leurs besoins et, avant tout, de les écouter. Car tous ceux qui viennent ont leur propre situation, tous sont différents. La responsable d’équipe, Trucy Vo, a invité son équipe de quatre personnes à la rejoindre sur scène, qu’elle a remerciée très chaleureusement. Ce travail est utile et nécessaire. Bien plus de 100 jeunes viennent y chercher de l’aide chaque année. Et Esther Wagner a souligné l’excellente collaboration avec l’équipe d’upstairs. Tous les collaborateurs du service le lui ont confirmé, a déclaré la responsable du service social au sein du Bureau du travail social de la capitale régionale, qui a salué l’expertise professionnelle d’upstairs lors de la table ronde.
Deux anciens bénéficiaires ont raconté leurs expériences positives et marquantes avec « upstairs » : à 18 ans, Alex s’est retrouvé sans logement ; après avoir fait de nombreuses mauvaises expériences avec les administrations, il a cherché sur Google qui pourrait l’aider et est tombé sur « upstairs ». « Ici, on m’a trouvé un logement en l’espace de 45 minutes. » Il a ainsi découvert « ce que peut apporter un travail social de qualité ». C’est pourquoi il suit aujourd’hui lui-même des études de travail social. Martin s’est retrouvé à la rue il y a 11 ans, à la suite d’une opération et d’une rupture. Le salon de thé l’a orienté vers upstairs. C’est là qu’on lui a montré les voies qu’il pouvait emprunter. « Aujourd’hui, je mène une vie heureuse », dit-il ; il a un travail et est marié. Matthias Loyal, président du conseil d’administration de l’EVIM, a remercié l’équipe ainsi que les donateurs et sponsors de longue date, parmi lesquels figure par exemple Gerald Kink, de l’hôtel Oranien. « Faites un don », a-t-il lancé. « Les dons sont intégralement reversés. » (abp/hk) Photos : P. Müller/A. Schlote)
Compte pour les dons :
Bank für Sozialwirtschaft
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BIC : BFSWDE33XXX